LAS BUENAS MANERAS

No sé si vivieron y recuerdan ustedes la época en que se estudiaban unos manuales de urbanidad y de buenas maneras, que hoy algunos añoran. Aquellos tiempos pasaron, y como reacción a una educación convencional y en buena medida algo hipócrita, más atenta de las formas que del fondo, muchos entendieron que las buenas maneras eran reminiscencias de burgueses y señores, a los que desde pequeños enseñan fórmulas amables, que no están hechas para que se las tome demasiado en serio, pero que embrollan y convencen a las personas sencillas. Entre estas, la cortesía generaba a veces desconfianza, y con razón, pues cuántas veces las personas educadas y poderosas habían envuelto en ella la falta de respeto y el abuso. Esos manuales hoy nos resultan exagerados y obsoletos, si no ridículos, fruto de algunos valores francamente trasnochados.

Por eso muchos individuos en el fondo vulgares, sin poder evitarlo, tienden a creer que únicamente las malas formas revelan franqueza, porque no saben descifrar los valores convencionales y los sobreentendidos de la cortesía. Pero no por eso hay que ser vulgar, pues los malos modos nunca anuncian nada bueno.

Hace un par de años me vi gratamente sorprendido cuando leí en el periódico una entrevista al Príncipe Asserati, nieto del Negus de Etiopía. Es uno de los descendientes de una antigua estirpe de gobernantes que se remonta a los tiempo de Salomón y la reina de Saba. Extinguida la rama reinante en aquellas tierras, ahora es un alto ejecutivo y escritor que vive en Suiza. Hablaba sobre las buenas maneras. Anoté en mi cuaderno algunas de las cosas que dijo.

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El ser humano nunca estará satisfecho con lo que logra en lo material. El arte de vivir es decir “basta ya” y ponerse límites.

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El mal humor es el peor ejemplo de mala educación.

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No se trata de saber comer espárragos, sino de entender el motivo para hacerlo bien.

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La civilidad es una simbiosis de contenido y formas. Nobleza y paz interior son los pilares más importantes de la educación para la convivencia.

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El mayor signo de civilidad es hacer feliz a alguien aunque sea por un segundo.

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Los gustos son discutibles, el buen gusto no, y todos sabemos lo que está bien y mal.

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Se ha privatizado la vida demasiado: yo, para mí, conmigo; si la privacidad está en relación con la dignidad del ser humano, también es cierto que lo privado nos ocupa demasiado, no estamos dispuestos a pensar en los demás, en el otro, se ha perdido la unidad con el otro, y así abandonamos a los demás a su suerte.

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La gentileza, la elegancia, se decía, eran un privilegio ¡y claro que lo son!, pero del ser humano.

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Un aforismo africano decía: “los europeos tienen los relojes, pero nosotros tenemos el tiempo”. Quien hoy tiene tiempo, para su familia, los amigos, para comer, para leer, es el más feliz.

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En fin, yo debo ser bastante feliz, porque algún tiempo le dedico a todas esas cosas. Espero no haberles incomodado hablando de esto, porque hablar de buenos modales a los demás, ¿no es también una falta de modales? Pero seamos flexibles, que también es de buena educación.